Léna Merhej est née en 1977 à Beyrouth d’une mère allemande et d’un père libanais. Après des études en art et graphisme, elle devient illustratrice de livres jeunesse et de BD. Elle a écrit et illustré plus de vingt-cinq albums pour enfants dans le monde arabe, et fait partie de l’équipe fondatrice de Samandal, premier fanzine et éditeur de BD du monde arabe.

Léna Merhej a enseigné l’illustration et l’animation dans les universités américaines à Beyrouth. Elle a complété sa thèse sur la narration de la guerre dans la bande dessinée libanaise en 2015, soutenue à l’université Jacobs en Allemagne. La guerre est une thématique récurrente dans sa création artistique, c’est le sujet de son premier album BD, Je pense qu’à la prochaine guerre on sera mieux préparés (2006), le livre le plus vendu au Liban en 2007. Son film d’animation Dessiner la guerre a gagné le prix du jury du Festival de New York et a été présenté dans divers événements locaux et internationaux. Son album BD Kamen sine a reçu le prix du meilleur album de BD au FIBDA d’Alger en 2009. En 2013 le FIBDA la prime à nouveau pour son œuvre Laban et confiture, ou comment ma mère est devenue libanaise. En 2019, son livre Salam remporte le prix du meilleur album de Mahmoud Kahil.

Avec le Collectif Samandal, Léna Merhej prépare depuis 2019 une nouvelle collection BD jeunesse : "WatWat". Elle se passionne pour les images séquencées et le travail collectif, et prépare actuellement un doctorat sur l’image narrative à l’université Jacobs en Allemagne.

Bandes dessinées (sélection)

• Laban et confiture ou Comment ma mère est devenue libanaise, Alifbata, 2015 et 2018
• L’Homme réussi, GrandPapier.org, Samandal, 2011
• Homme parmi les Hommes, NextPage Foundation, 2011
• Sofia, NextPage Foundation, 2010

Livres Jeunesse (sélection)

• Promenade en bord de mer ("Déjeuner sur l’herbe" & "Bombotiono", deux histoires), avec Mathilde Chèvre, Le Port a jauni, 2010
• Qass wala aqsar, Dar Kalimat, Beyrouth, 2010
• I love fruits, AlHadaek, Beyrouth, 2010
• Hitha’ bi charit, Dar Kalimat, Beyrouth, 2009
• Abhath ‘an hiwaya, Dar Assalah, Beyrouth, 2008
• Hadiyyati, Dar Kalimat, Beyrouth, 2008
• La akhaf, Dar Kalimat, Beyrouth, 2008
• Zein Series, Tala Association, Beyrouth, 2008